La “Economía rosquilla”: ¿Somos adictos al crecimiento económico?
La “Economía rosquilla” es un nombre muy singular que define un reto muy serio. Se trata de una teoría formulada por la economista británica Kate Raworth (Londres, 1970) que alerta sobre la necesidad de afrontar los retos sociales y económicos del siglo XXI con una mentalidad completamente diferente.
La crisis económica de 2008 y el posterior aumento de la desigualdad que se ha registrado en los años siguientes, provocó que muchos economistas cuestionaran las bases teóricas de la ciencia económica contemporánea. Desde entonces las dudas han impregnado las facultades de Economía de todo el mundo y han provocado que muchos licenciados de nueva hornada hayan puesto en entredicho los modelos clásicos sobre los que se basa la teoría económica. Kate Raworth es una de ellos.
“Economía rosquilla”: una teoría que pretende reinventar el modelo económico
En la actualidad Kate Raworth es investigadora sénior en el Instituto de Cambio Medioambiental de la Universidad de Oxford, donde imparte el Máster de Cambio y Gestión Medioambiental. La economista londinense propone una nueva manera de pensar la economía del siglo XXI y la simboliza con dos círculos concéntricos cuya forma recuerda a una rosquilla.
El círculo principal representa “el espacio seguro y justo para la humanidad”, un espacio donde se garantizan las necesidades vitales básicas que sólo pueden conseguirse con una economía regenerativa y distributiva. Fuera de ese círculo se encuentran los excesos y los riesgos que amenazan la supervivencia de la raza humana, como la contaminación o el cambio climático.
Kate Raworth llegó a este modelo después de trabajar varios años junto a mujeres emprendedoras de las aldeas de Zanzíbar, un archipiélago de dos islas de Tanzania, cuando formaba parte de un equipo de Naciones Unidas encargado de elaborar un informe sobre desarrollo humano, y de trabajar como investigadora durante más de una década para Oxfam Intermon en temas relacionados con el cambio climático y sus efectos sobre los Derechos Humanos.
Según Kate Raworth, en nuestra sociedad occidental está muy enraizada la idea de que el crecimiento económico siempre es una tendencia positiva, pero si queremos asegurar nuestra supervivencia debemos empezar a pensar de otra forma, y debemos pensar en que prosperar no es sinónimo de crecer. Y eso implica un cambio radical de mentalidad.
La obsesión por el crecimiento económico se inició en los años 30 y pronto se convirtió en un objetivo prioritario para los gobiernos, que han llegado a considerar el crecimiento económico como la solución a todos los problemas de un país, sean económicos, políticos o sociales.
El crecimiento económico ha provocado que la desigualdad haya aumentado espectacularmente
Para Kate Raworth vivimos una fase de consumismo masivo y las sociedades desarrolladas se han vuelto adictas al crecimiento económico. Además el sistema financiero actual está diseñado para perseguir en todo momento la máxima rentabilidad, sometiendo a las empresas a a una angustiosa presión para aumentar constantemente sus beneficios, al tiempo que los bancos emiten deuda sistemáticamente, generando intereses que deben pagarse con más y más dinero. Ese círculo vicioso demanda una cantidad ingente de recursos naturales con el objetivo de fabricar los productos necesarios que deben comprar millones de consumidores de todo el planeta. Pero para Kate Raworth esa situación es insostenible.
Además esta obsesión por el crecimiento económico ha generado la mayor desigualdad que haya existido jamás sobre el planeta. La distancia entre el 1% más rico de la población y el 99% restante nunca había sido tan grande. Y esta situación preocupa incluso a los economistas más liberales, ya que el crecimiento depende inevitablemente del consumo.
Según Kate Raworth, “el crecimiento no llega a la gente que lo necesita. Desde los años 80, la liberalización de la economía ha permitido que el retorno sobre el capital crezca más que el propio capital, con el mercado como la fuerza predominante. La victoria de Trump, el Brexit o el auge del populismo son factores relacionados con lo lejos que está la economía de la gente. Las políticas tradicionales exacerban la desigualdad”.
“Economía rosquilla”, un nuevo modelo económico para el siglo XXI
Raworth afirma que nuestra actividad económica debería desarrollarse en un espacio situado entre un techo ecológico y una base social. En la práctica, esto quiere decir que todas las personas deberían tener acceso a los bienes básicos (comida, salud y vivienda), dentro de los recursos disponibles en el planeta.
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible establecidos por las Naciones Unidas son un paso muy importante pero deberíamos ser aún más ambiciosos. Según Kate Raworth debemos ir mucho más allá y desarrollar actividades que sean distributivas y regenerativas desde su origen, es decir, debemos diseñar nuestras actividades de tal forma que el valor se comparta desde el principio, y no al final, a través de una redistribución de la riqueza. Y esa riqueza no sólo significa dinero, sino también tierras, empresas y medios que puedan generar ingresos.
A lo largo del siglo XX el éxito económico siempre se ha representado con una línea ascendente de crecimiento constante, pero parece que el siglo XXI necesita un nuevo modelo, una nueva imagen, y por raro que parezca esa imagen podría tener forma de rosquilla.
